Captcha
Der Begriff “Captcha” steht für “Completely Automated Public Turing Test” und bezeichnet eine Computeranwendung, mit deren Hilfe sich feststellen lassen soll, dass die Dateneingabe durch eine Person erfolgt und nicht das Ergebnis eines computerisierten Prozesses ist. Bei der am häufigsten verwendeten Version werden Computerusern eine verzerrte Darstellung von Buchstaben und Zahlen präsentiert und sie werden aufgefordert, die angezeigten Zeichen zu interpretieren und in ein vorgegebenes Feld einzugeben.
Die Anwendung und deren Bezeichnung wurden von einem Forscherteam der Carnegie Mellon University im amerikanischen Pittsburgh mit dem Zweck erdacht, ein einfaches Programm zur Unterscheidung von menschlicher und maschineller Dateneingabe zu generieren. Captchas verbreiteten sich rasch im gesamten Internet und werden für eine Reihe von Anwendungen eingesetzt. Ihr häufigster Anwendungsbereich sind Onlineformulare. Captchas sollen dort dafür sorgen, Spameingaben und das automatisierte Extrahieren von Datensätzen auf Internetseiten zu verhindern.
In allen Einsatzgebieten ist die Grundfunktion, das Sicherstellen, dass ein Benutzer einer Webseite oder Anwendung kein Roboter ist. Captchas werden dafür verwendet, die Authentizität von Dateneingaben in Onlineumfragen zu gewährleisten und das Risiko voll maschineller Abstimmungsteilnahmen zu minimieren.
Besonders oft werden Captchas auch in Registrierungsformularen verwendet, vor allem bei Bereichen und Anwendungen, die es Benutzern erlauben, kostenlose Userkonten zu erstellen. Auch Ticketing-Websites greifen vielfach auf diese Technologie zurück. In diesem Geschäftsfeld lassen sich mit der Hilfe von Captchas die Möglichkeiten für potenzielle Schwarzmarkthändler sehr stark einschränken. Webseiten von Medien, Portalen und Blogs integrieren Captchas häufig in ihre Kommentar- und Kontaktformulare, um missbräuchliche Verwendungen durch Spam oder Bots auszuschließen. Captchas verhindern darüber hinaus in vielen Anwendungsbereichen, dass Spammer Bots einsetzen, um große Mengen an E-Mail-Adressen für Spammingzwecke zu generieren.
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