Saas ist die Abkürzung für Software as a Service. Dabei handelt es sich um Modell des Vertriebs von Software. In dieser Konstellation werden durch einen Drittanbieter Anwendungen gehostet, welche dann dem Kunden online zur Verfügung gestellt werden. Als Teilbereich des sogenannten Cloud Computing zählt es ergänzend zu IaaS (Infrastructure as a Service) und PaaS (Platform as a Service) zu den Hauptfaktoren.

Im Rahmen des Saas erhält Kunde einen Account über ein Netzwerk für eine Kopie der jeweiligen Anwendung. Diese wurde explizit durch den Softwareanbieter für den Vertrieb im Saas erstellt. Grundsätzlich erhalten alle Kunden einen analogen Quellcode, sodass letztlich auch alle neuen Funktionen, welche durch den Anbieter eingeführt werden, von allen Kunden genutzt bzw. getestet werden können. Für Unternehmen gibt es speziell eingerichtete Schnittstellen, sogenannte APIs, mit denen die Saas-Anwendungen in andere Programme integriert werden können. Mit dieser Technologie können verschiedene Programme miteinander kommunizieren, um bspw. auch eigene Tools zu integrieren.

Anwendungen im Bereich des Software as a Service gibt es für viele Segmente. Dazu zählen bspw. E-Mails-Technologien, Managementprogramme für den Vertrieb, Programme des Personalmanagements oder auch im Rahmen des CRM (Customer Relationship Management). Führende Saas-Anbieter sind zum Beispiel Oracle, SAP, Microsoft oder Salesforce.
Mit Software as a Service können insbesondere Firmen auf Programminstallationen oder ggf. notwendige Rechenzentren verzichten, wodurch Anschaffungskosten entfallen. Ebenso sind Kostenfaktoren wie Wartung, Lizenzierungen oder Support nicht in dieser Form ausgeprägt wie bei der eigenständigen Installation von Software. Von den meisten Dienstleistern werden hohe Skalierungen angeboten. Durch diese Konstellation können Kunden je nach Notwendigkeit auf weitere Dienste bzw. Funktionen zugreifen.

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