DDoS ist die Abkürzung für “Distributed Denial of Service”, einer Bezeichnung für das Ergebnis eines gezielten Angriffs auf einen Computerdienst oder ein Computersystem, der üblicherweise mit Schadsoftware ausgeführt wird. Eine DDoS-Attacke ist eine spezifische Form eines Angriffs von Internetkriminellen, bei dem darauf abgezielt wird, den Zusammenbruch eines oder mehrerer Dienste und Systeme zu erzwingen. Die Nicht-Erreichbarkeit oder gar der vollständige Ausfall sind häufig das Resultat einer gewünscht herbeigeführten Überlastung der Infrastruktur des Zielnetzwerks.

Cyberkriminelle setzen im Zuge einer solchen Attacke spezielle Schadsoftware ein, mit der sie einen oder mehrere Computer eines Netzwerks infizieren. Ausgehend von diesem Rechner werden in weiterer Folge unzählige simultane Anfragen an den Server und die Netzwerk-Infrastruktur generiert, sodass die Überlastung und das Zusammenbrechen der Kommunikation innerhalb des Systems binnen kürzester Zeit erfolgt. Die Kommunikationsstrukturen des Netzwerks können keine Anfragen mehr annehmen und verarbeiten. Je nach Netzwerktyp fallen spezifische Dienste und Systeme somit aus und sind mitunter auch für längere Zeit nicht erreichbar. Ein anschauliches aber verhältnismäßig unproblematisches Beispiel kann die Nicht-Erreichbarkeit einer Webseite sein.

DDoS-Angriffe nehmen in der Regel größere Organisationen, Institutionen oder Betriebe ins Visier. Nicht selten entsteht durch eine solche Attacke erheblicher finanzieller Schaden. Ein hoher Schaden entsteht zum Beispiel dadurch, dass ein stark besuchter Online-Shop für längere Zeit nicht erreichbar ist. Immer wieder entsteht finanzieller Schaden auch durch Lösegeldforderungen der Cyberkriminellen, auf die sich die betroffene Unternehmen einlassen, um ein rasches Beenden der DDoS-Attacke zu ermöglichen. Der geforderte Geldbetrag wird vielfach in Kauf genommen, um deutlich größere längerfristige Schäden abzuwenden. Viele moderne Lösungen im Bereich IT-Security schützen inzwischen recht stabil und verlässlich vor DDoS-Angriffen.

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